Si de algo no se puede tachar al film de Mario Menendez y Fran Vaquero es de convencional, y es que El vivo retrato puede pasar por una de las películas más raras de la cinematografía española. Tan rara que ni siquiera tuvo distribución en vídeo, y solamente se ha pasado una vez por televisión. En el momento de su estreno fue considerada como la peor película de la historia, una apreciación a todas luces injusta ya que, si bien no acierta en todos sus ingredientes, se trata de un curioso canto de cisne, de una rareza muy original, eso sí, y muy adelantada, ya que el tema principal es la clonación y la manipulación genética.

La película pertenece, en efecto, al género fantástico, algo tan poco transitado por nuestro cine. Cine de ciencia ficción pero sin parecerlo, no tiene efectos especiales y todas las maravillas que se relatan son contadas y nunca vistas.

La película, muy pobre en factura, se muestra muy ambiciosa en cuanto al tema. Un científico alemán (un sosísimo Andreas Prittwitz, aunque claro no es actor) naufraga y es recogido por un grupo de contrabandistas asturianos. Allí, en un pueblecito, conocerá a la alemana (una sosísima Victoria Vera) una prostituta del lugar, de la que se acabará enamorando.

El científico está preparando unas pruebas para poder alterar el código genético de los embriones de las mujeres embarazadas y hacer con el futuro niño un clon del personaje deseado por sus padres, Errol Flynn, Cary Grant, Adolf Hitler…

Para ello, y pensando en los que han perdido a sus hijos, contratan a prostitutas para que queden embarazadas y hacer lo experimentos. Seguramente esa premisa sería inaceptable en el cine actual por amoral.

Lo malo del film es que no acaba de despegar, no llega a ser un drama, ni una comedia alocada, que hubiese sido lo suyo (los pocos golpes de humor resultan pueriles) y va a la deriva sin un rumbo fijo. No obstante va guardando momentos, situaciones que no hacen del film algo insoportable y suscita un cierto interés o extrañamiento.

A modo de curiosidad resaltar un papel corto que tiene el cantautor Luis Eduardo Aute vestido con atuendo futurista en una sala oscura, narrando la historia a una pantalla de ordenador que se va llenando sola. Es el año 2045 y su papel es el del hijo del científico alemán.